En lo más profundo de América: The White Buffalo

'Till you blew in just like paper in the wind... Pura esencia sureña, desgarrador y melancólico.

Jake Smith echó sus raíces hace tiempo, entre la agrietada tierra del sur estadounidense y los acordes de la música de cowboy. Su estilo sencillo es, sin embargo, penetrante como pocos. The White Buffalo se dedica a poner música a historias que conmueven. Acompañado la mayoría de las veces solamente por su guitarra acústica, lleva la fuerza de la canción en su potente y grave voz, cálida, sobria, sin adornos. Melodías suaves, lineales, pero verdaderamente cargadas de significado. En ocasiones, emplea algunos violines que elevan a sus canciones a la categoría de banda sonora de una película épica del oeste. 

Tres EP son los que ha sacado hasta ahora: The White Buffalo EP (destaca el tema Love Song #1), Prepare for Black and Blue (con Oh Darling, What Have I Done) y Lost and Found. Pero The White Buffalo da la impresión que no toca para sacar discos. Simplemente llegan solos. Así fue como surgieron Hogtied Revisited (una obra completa de country con una magnética fuerza, y con temas profundos como The Woods, Damned o Wrong), y Once Upon A Time In The West (un canto a América, con historias desgarradoras, como en Ballad Of A Dead Man, The Pilot o Wish It Was True). 

Poco a poco, The White Buffalo se ha ido haciendo un hueco en la industria musical, consiguiendo un público leal, y cada vez más amplio. Sin embargo, no olvida que la magia de la música está en las actuaciones en directo. Por eso sigue tocando en un pequeño bar de Miami, La Perla del Mar. Sus directos son igual de conmovedores que sus grabaciones. Country de las profundidades, sobrio, y realmente único.

Puedes escuchar una lista de reproducción selecta de The White Buffalo en Spotify con el nombre The White Buffalo (OWS).

Desde las tierras del norte: The Tallest Man On Earth

Kristian Mattson no es un hombre cualquiera. Nació con una guitarra bajo el brazo, y lo más importante, con un gusto musical sensible y delicado, y una habilidad compositiva de lo más excepcional. Y es que este sueco del 83 me cautivó desde el primer día que lo escuché.

Sobran las comparaciones con Bob Dylan, que no es que le considere mejor o peor, sino que no son comparables, son tiempos distintos, esencias distintas. Es cierto que sigue los pasos del maestro: canción de autor, acompañamiento de guitarra, letras con sentido, voz desgarrada y característica... pero, sin embargo, su música es más compleja. The Tallest Man On Earth es un cantautor que ha ido un paso más allá. Su habilidad instrumental y su capacidad de crear melodías rompientes con la armonía inusual de su música lo hacen único. Único. Y es que su guitarra, con una afinación diferente a la habitual, consigue con cada acorde un nuevo color que no se crea con las triadas a las que la música occidental está habituada.

Tres álbumes son los que ha publicado de momento: Shallow Grave, The Wild Hunt y There's No Leaving Now, y la verdad es que ninguno tiene desperdicio. De hecho, cuesta ver un disco tan cargado de obras maestras como Shallow Grave, que contiene, entre otras, Where Do My Bluebird Fly, The Gardener, I Won't Be Found o Pistol Dreams. Recomendaría más canciones, pero más a gusto me quedo diciendo que todo lo que se escuche de este hombre es medicina para los oídos.

Por último, apuntar que The Tallest Man On Earth no es un artista de estudio. Sus directos son incluso más sentidos y emocionantes, y su voz suena incluso más desgarradora. No se podía esperar menos de un artista 10.

Puedes escuchar una lista de reproducción selecta de The Tallest Man On Earth en Spotify con el nombre The Tallest Man On Earth (OWS).

A orillas del Mediterráneo: Beirut.

Fue el 9 de mayo de 2006. Ninguno de nosotros era consciente, pero un nuevo proyecto musical se abría un hueco en la industria. Beirut salía a la luz. Zach Condon, fundador, compositor y líder de la banda, probablemente no se imaginaba que Gulag Orkestar iba a ser de los discos indie mejor valorados del año por la crítica. A este disco sencillamente exquisito, con influencias de Europa del este, le siguió The Flying Club Cup (2007), que continúa con la línea musical del anterior, con atrevidos arreglos de trompeta y unas distinguidas melodías vocales. En este disco se encuentra la que es, seguramente, la canción más conocida de la banda, Nantes. Los tres acordes de triada (Ebm, C#, F#) que se suceden a lo largo de esta obra, constituyen otro ejemplo más de que la belleza radica en la sencillez. La percusión, las trompetas y los coros le ponen la guinda a la canción.

Cabe destacar el EP que publicó Beirut antes de este disco bajo el nombre de Lon Gisland, que sin duda cuenta con una obra de arte de las que ya casi no se ven: Elephant Gun. De nuevo son las trompetas y la carismática voz de Zach Condon quienes llevan el peso de la canción, acompañadas de acordeones, violines y coros, que crean una atmósfera conmovedora.

Beirut ha publicado, además de los antes mencionados, otros tres EP (Pompeii, Elephant Gun y March of the Zapotec / Holland, un disco doble con una clara influencia de la música mexicana) y dos discos más (The Rip Tide y The Joys of Losing Weight).

Esta banda norteamericana ha sabido conservar como pocas su espíritu y su identidad desde el comienzo de su formación. Su estilo queda definido por bellas melodías vocales; trompetas melancólicas; fuerte y constante percusión que rompe con el resto de los instrumentos, revitalizándolos; y la presencia de instrumentos no muy comunes en la música popular, como violines, acordeones, ukeleles, además de los de viento, como trombones, tubas y bombardinos. Alma indie combinada con raíces folclóricas y tradicionales provenientes de Europa del este y Sudamérica. Una bocanada de aire fresco para tus oídos, cargada de originalidad.

Puedes escuchar una lista de reproducción selecta de Beirut en Spotify con el nombre Beirut (OWS).